• Identifica los principales problemas de la situación que has analizado: Cualquier técnica para generar ideas te será útil. Una lluvia de ideas en equipo definiendo por consenso cuál es el principal problema, suele ser una buena alternativa. Sin embargo, si el problema es mucho más técnico y requiere de muchos expertos y de discusiones, ya que es complejo diferenciar causas de efectos, prueba la matriz de Vester. Esta por sí sola te permitirá priorizar el problema principal, y te adelantará algunos pasos al darte causas y efectos del problema principal.
• Determina los efectos y las causas del problema principal: Ya tienes el tronco del árbol, ahora identifica las causas (raíces) y los efectos o consecuencias (hojas o ramas). De nuevo mejor si se hace en equipo buscando llegar a un consenso. Si en el paso 2 elaboraste la matriz de Vester, ya tendrás este paso bastante claro.
• Dibuja el árbol: Sencillo. Veremos cómo en el ejemplo más adelante.
• Profundiza en las causas y efectos: Resolver el problema central será mucho más fácil en la medida en que determines las causas y efectos raíz. Es decir, si ya determinaste una causa, ¿es posible que esta causa sea ocasionada por algo más a su vez? Traza una línea y profundiza tanto como te sea posible.

Con esto hecho, solo queda pasar del árbol de problemas al árbol de objetivos, llevando las causas a medios y las consecuencias a fines. • El árbol de problemas separa las causas y efectos de un problema central. • La relación entre causa y efecto se muestra gráficamente: abajo causas; arriba efectos. • Usualmente se trabajan sólo dos niveles de causas y efectos, para no dispersarse en el tratamiento de demasiadas causas al mismo tiempo. • Los dos niveles de efectos concluyen en un efecto final.  Identificar la naturaleza y contexto de la problemática que se pretende resolver mediante el proyecto.

Uno de los errores más comunes en la especificación de un problema consiste en expresarlo como la negación o falta de algo. En vez de ello, el problema debe plantearse de tal forma que permita encontrar diferentes posibilidades de solución.
Ejemplos de problemas mal formulados:
– No existe un generador local de energía eléctrica.
– Falta de programas de educación inicial.
Ejemplos de problemas correctamente formulados:
– Limitada provisión de energía eléctrica durante el día.
– Bajo rendimiento de los niños y niñas en los primeros años de educación primaria.
Los primeros ejemplos conducen de antemano hacia una única solución: construir un generador
de energía eléctrica o implementar programas de educación inicial. En cambio, los ejemplos
siguientes permiten una amplia gama de posibilidades de solución, como la utilización de medios
de generación alternativos o diversas estrategias para elevar el rendimiento de los niños y niñas
en educación primaria.

En el dibujo Ud. puede observar que los efectos son las ramas, el problema central es el tronco y las causas son las raíces.